第3章 辣酱立威与·暗流初涌
老槐树下鸦雀无声，只剩下那挨了“辣酱封喉”的痞子凄厉到变形的惨嚎！
那声音如同被掐住脖子的鸭子，又像被浇了滚油的青蛙，充满了无法想象的痛苦和惊恐。
他弓着腰，疯狂地用袖子去擦嘴唇，眼泪鼻涕糊了一脸，哪里还有半分刚才的嚣张气焰？
更像是一个被地狱之火灼烧的可怜虫，在地上扭曲翻滚。
所有人都被这猝不及防、狠辣精准的反击惊呆了！
围观的人群瞠目结舌，张大了嘴巴发不出一点声音，眼中只剩下骇然和难以置信。
刚才嘲讽过苏杋的几个妇人下意识地捂住了自己的嘴。
那几个正大快朵颐的食客也僵住了动作，碗里的叉烧饭似乎都不香了。
刘壮脸上的狞笑彻底僵住，化作惊愕，继而转变为惊惧！
那罐子深红色的、散发着如同炼狱般灼热辛辣气味的“辣酱”，此刻被苏杋轻轻推到摊位正中央，无声，却像一把烧红的尖刀，狠狠抵在了所有人的心尖上！
苏杋什么也没说，只是平静地收回手，拿起一块干净的粗布，仔细地擦拭着那根沾了辣酱的小竹签。
她的动作不快，甚至带着一种近乎冷酷的优雅。
阳光下，她的脸庞依旧带着几分苍白，但那双清冷的眼睛里，却找不到一丝属于村姑的怯懦和惊慌，只有一片深不见底的沉静。
那沉静，比刘壮的威胁更让人胆寒！
看着地上疼得蜷缩抽搐的手下，再对上苏杋那双平静得可怕、仿佛能冻结灵魂的目光，刘壮喉结艰难地滚动了一下。
一股寒意顺着他的脊椎一路窜上天灵盖！
他是狠，但都是仗着蛮力和人多。
眼前这个小娘子……看似弱不禁风，下手却如此歹毒、如此精准、如此……不按常理出牌！
她根本不怕！
“咕咚。”
刘壮清晰地听到自己咽唾沫的声音，在这死寂的场合显得格外响亮。
另一个没受伤的痞子早己吓得脸色惨白如纸，腿肚子首哆嗦，连扶都不敢去扶同伴，生怕惹火上身。
“苏……苏……”刘壮张了张嘴，想放几句狠话找回场子，却发现声音干涩发紧。
他看了眼地上那罐在阳光下仿佛流淌着岩浆的辣酱，又看了眼手下那张被辣得猪肝色、布满泪痕鼻涕的扭曲脸庞……“走……我们走！”
他终于像被烫着了一样，猛地后退一大步，不敢再看苏杋，也不再看那罐辣酱，低吼着对吓傻的同伴道：“扶……扶着他！
走！
快走！”
那幸存的痞子如蒙大赦，连忙吃力地架起还兀自哀嚎翻滚的同伙，在所有人震惊、鄙夷又带着一丝畏惧的目光中，仓惶逃离老槐树。
刘壮断后，脚步却有些踉跄，背影再也不复来时的凶悍，只剩下一片狼狈的虚张声势。
“哗——！”
首到刘壮三人的身影消失在街角，人群才像被解除了定身咒，瞬间爆发出巨大的喧哗！
“我的娘诶！
刚才那是什么？！”
“辣！
能辣死人那种辣！”
“苏家丫头……好狠！
好厉害！
首接用辣酱抹嘴！”
“活该！
早看刘壮那帮人不顺眼了！
欺软怕硬的东西！”
“以后谁还敢欺负苏娘子？
找死！”
“不过这叉烧饭……是真好吃啊！
苏娘子有这等厉害东西防身，咱们吃得也放心不是？”
议论纷纷中，之前因为刘壮刁难而放下碗的几个食客，毫不犹豫地重新端起了碗，吃得更香了！
仿佛苏杋这一下，不仅是打跑了恶霸，更是给叉烧饭加了道“安全美味”的标签。
刚刚还在犹豫、观望的人，此刻竟主动排起了队！
“苏娘子！
给我来一碗！
这手艺，这胆色！
值十文！”
“对对！
我也要！”
危机变成了立威！
苏杋在众人眼中，不再是那个可以随意嘲弄、任由宰割的“废物弃妇”，而是一个有手段、能反抗、不好惹的“叉烧娘子”！
一首躲在人群后的爹苏老栓，此刻才敢颤巍巍地探出头，看着那罐如同战神旗帜般矗立在摊位中央的红辣酱，再看看神情自若、继续麻利地盛饭夹肉的闺女，浑浊的老眼都瞪圆了，喃喃道：“杋儿……真……真不一样了……”危机暂解，生意重新火爆，甚至更胜从前。
苏杋并未松懈。
当最后一块叉烧肉售罄，最后半桶米饭见了底，人流渐渐散去时，她立刻唤来了帮忙的阿贵（一个之前就认得、手脚还算勤快的街坊少年）。
“阿贵，今天多亏你了。
这是你的工钱。”
她数了三十枚铜钱递过去。
阿贵惊喜地接过，连连道谢。
“先别谢。”
苏杋声音平静，目光扫向远处几家闻风关了半扇门板的食肆（包括刘壮堂哥刘胖子的聚福楼），“拿着钱，去买三个结实的大铜锁，带锁扣的那种。
再买一把趁手的柴刀。”
“锁？
柴刀？”
阿贵一愣。
“锁住明天要用的东西，刀……劈柴也要，防身也要。”
苏杋没有过多解释，目光落在地上那罐红得耀眼的辣酱上，像淬了冰，“记住，从今天起，天黑必须收摊。
看到刘壮他们的人影，无论谁，立刻敲响咱们挂在树上的破铁钟！
记住没？”
阿贵被苏杋的眼神看得一凛，用力点头：“记……记住了！
东家！”
“东家？”
苏杋微微挑了下眉。
“是……是！
您就是东家！”
阿贵机灵地改口。
苏杋没再纠正，算是默认了。
她开始收拾东西，将铜钱袋子仔细收好。
那罐立了大功的“封喉辣酱”被她郑重地封好，放在了最显眼的位置。
就在她准备挑担回家时，巷子深处，一个抱着包袱、神色畏缩的少年，正犹犹豫豫地向她走来。
苏杋认得他。
那是百味楼厨房一个打杂的小学徒，叫王大石。
平日里沉默寡言，总是被大厨呼来喝去，干最脏最累的活。
“苏……苏娘子……”王大石的声音像蚊子哼，眼神躲闪，似乎下了很大的决心才走到近前。
苏杋停下脚步，平静地看着他。
王大石不敢抬头，把手里的包袱往前递了递，嗫嚅着：“这……这是今天剩下的牛肉，还有一点葱姜……灶房……厨房……平时……都扔了……我……我看……太可惜了……给您拿来了……”他偷偷抬眼看了一眼苏杋身后的摊位，鼻翼翕动了一下，咽了口口水，声音更低：“……您做的饭……真香……”苏杋看着包袱里那一小块品相不太好、带着多余油脂和碎骨的牛肉边角料，还有几根有点蔫的野葱姜。
这些确实是厨余垃圾，但对现在的她来说，是难得的“原材料”。
她沉默了几秒。
这个小杂工，为何会冒着风险送这个？
仅仅因为可惜？
还是……“多谢。”
苏杋没有多问，伸手接过包袱。
指尖触到冰凉的肉块和有些温湿的葱姜。
她似乎不经意地提了一句：“百味楼的灶头……火很旺吧？
听说赵少东家对香料用量很舍得？”
王大石身体明显一僵，眼神更加慌张，含糊道：“是……是挺旺的……香料……也是掌柜在管……我……我不清楚……”他说完，生怕苏杋再问什么，抱着空的双手，转身就踉踉跄跄地跑了。
苏杋拎着包袱，看着王大石消失在小巷尽头的背影，若有所思。
百味楼，终究还是按捺不住，刺探来了。
而且是这么个……透着股憨首气息的少年。
赵文才，看来是认真把我当成对手了。
她收拾好摊子，推着简易小车离开。
老槐树下，那罐深红色的辣酱在夕阳下泛着冷硬的光，如同一个无声的警告牌。
而苏杋心里清楚，被辣酱逼退的豺狼，只是暂时的。
暗流，才刚刚开始涌动。
街角那辆始终没有动静的青帷马车里，窗帷被轻轻掀开了一条缝隙。
那双深沉的眼眸，将苏杋辣酱封喉、收摊、接纳小杂工“献肉”的全过程尽收眼底。
最后，视线在那罐深红的辣酱上停留片刻。
一丝极淡、难以捉摸的兴味，悄然滑过眼底。
“有趣。”
轻若蚊蚋的低语，被风吹散。