第七穹顶的黎明是被酸腐味泡透的。
厚重的钛合金穹顶像块被岁月啃噬的锈铁锅盖，将整片贫民窟扣在底下 —— 穹顶表面爬满深浅不一的裂缝，三年前联邦维修队涂的密封胶早己发黑剥落，清晨的风裹着垃圾场的酸臭、废金属的铁锈味，还有远处核心区飘来的淡甜工业废气，从裂缝里钻进来，黏在人的皮肤上，像层洗不掉的油膜。
天刚蒙蒙亮时，只有垃圾场边缘那些被遗弃的汽车挡风玻璃，能勉强反射点微光 —— 那光穿过穹顶的缝隙，在满地机甲残骸上跳荡，最后落在林焰半跪的膝盖上，把他卡其布工装裤上的机油渍照得发亮，像撒了把碎星。
林焰所在的 “王座”，是堆实打实的死亡机甲。
最底下垫着半具 “疣猪” 重型机甲的躯干，装甲板上还留着能量武器轰出的焦黑窟窿，窟窿边缘的金属被高温熔成了扭曲的波浪状，能看到里面断裂的液压管线，像暴露在外的血管；往上叠着三台报废的 “猎鸥” 轻型机甲，其中一台的头颅歪在一边，独眼似的光学镜头早被撬走，只剩个黑洞洞的窟窿对着灰扑扑的天空，另一台的机翼断了半截，断口处还挂着几根生锈的线路，风一吹就 “吱呀” 作响。
林焰就跪在这里，脊背挺得笔首，哪怕膝盖下的废铁硌得生疼，也没动过半分。
他的手指很粗，指节上缠着圈旧胶布，胶布上浸满了黑亮的机油，却异常灵活 —— 指尖捏着枚核桃大小的能量核心，那是从 “猎鸥” 残骸的备用能源舱里拆出来的 EC-73 型核心，表面本该有的联邦军徽被常年的摩擦磨掉了大半，露出圈极细的纹路。
不是联邦制式的机械齿轮纹，反倒像某种在黑暗里生长的藤蔓，缠绕在核心侧面，纹路深处藏着点极淡的银光，不仔细看根本发现不了。
他从口袋里掏出块浸了酒精的棉布，指尖捏着棉布的一角，轻轻擦拭着核心上的纹路。
酒精挥发的凉意透过棉布传到指尖，他却像是没察觉，目光死死盯着纹路的走向 —— 这纹路，和他贴身放着的那块父亲留下的金属板，一模一样。
三年前父亲出事那天晚上，把这块巴掌大的金属板塞给他时，只说了句 “记住这纹路，别让任何人看到”，再没多解释一个字。
“林哥，你小心点，别把核心捏碎了。”
阿豆扒着废铁堆的边缘，小半个身子探进来，声音里带着点紧张。
这孩子才八岁，穿的衣服是林焰用自己旧工装改的，袖口卷了三层还盖过手指，领口磨得发毛，脸上沾着两道灰印，唯独眼睛亮得惊人 —— 那是种没被贫民窟的脏污蒙住的光，像林焰小时候在父亲的旧照片里见过的、穹顶外的星星。
他手里攥着个掉了漆的铁皮盒子，盒子里装着林焰昨天给他的十二颗不同型号的螺丝，指节因为用力而发白，显然是怕螺丝掉了。
林焰没回头，只抬了抬下巴，示意阿豆看面前的玩具机甲。
那玩意儿实在算不上 “机甲”，顶多是堆拼起来的废铁：躯干是从联邦废弃医疗舱上拆的钛合金碎片，薄得能透光，边缘被林焰用细砂纸磨了整整三个小时，摸不出一点毛刺；左臂早没了，只剩个光滑的断口，断口内侧焊着圈细铜丝，显然是留着以后加装新胳膊用的；右腿的关节是用旧手表的齿轮改的，齿轮上还能看到 “西铁城” 的 logo，左腿则是根截短的钢筋，底端焊了块橡胶垫，防止走路打滑。
但此刻，这堆废铁正在林焰手里慢慢 “活” 过来。
他将 EC-73 核心对准玩具机甲的胸腔接口，手指微微用力，只听 “咔嗒” 一声轻响，核心稳稳嵌了进去。
接着他拿起旁边的铜丝，铜丝细得像头发丝，首径只有 0.3 毫米，他却不用尺子量，随手一缠就是规整的螺旋，每圈间距不超过两毫米 —— 这手艺，就算是联邦初级机械师考核，也得拿满分。
最后，他从口袋里掏出个微型发声器，那是从报废通讯器里拆出来的，体积只有指甲盖大小，他将发声器的线路焊在能量核心的输出端上，动作快而稳，焊枪的喷嘴精准地落在焊点上，没溅出一点多余的锡渣。
“林哥，它真的能走吗？”
阿豆又问了一遍，声音比刚才更亮了些，眼睛死死盯着玩具机甲的腿。
林焰这才回头，目光落在阿豆怀里的铁皮盒子上，又扫了眼玩具机甲的头颅 —— 那是用个报废的 FS-12 型传感器外壳改的，顶端被磨成了圆弧形，像个小头盔。
他没说话，只屈起沾着机油的食指，轻轻敲了下玩具机甲的头颅。
“嗡 ——”先是阵极轻的电流声，接着是段模拟机甲启动的嗡鸣。
不是 “猎鸥” 那种尖锐的轰鸣，也不是 “疣猪” 的沉重低吼，而是像 “蝰蛇” 轻型侦察机甲的启动声，低沉又清晰，像只刚醒的小兽在哼唧。
更让人惊喜的是，玩具机甲的两条短腿动了起来 —— 先是左腿往前迈了半步，橡胶垫在废铁上轻轻蹭了下，接着右腿稳稳跟上，整个机身没有一丝晃动，就这么从废铁堆的 “王座” 上走了下来，最后停在阿豆的脚边，头颅还轻轻转了转，像是在打量这个陌生的小主人。
阿豆 “哇” 了一声，眼睛瞪得更大了，赶紧蹲下来，小心翼翼地伸出手，指尖刚碰到玩具机甲的胸腔，突然 “呀” 地叫了一声，飞快地缩回手：“林哥，它有点烫！”
林焰心里一动，伸手把玩具机甲拿了过来。
指尖刚碰到能量核心，就感觉到一丝温热 —— 那圈藤蔓似的纹路正泛着极淡的银光，比刚才更亮了点。
他下意识地摸了摸胸口的口袋，里面的金属板隔着布料传来同样的温度，像是在和核心呼应。
但他没说什么，只把玩具机甲递回给阿豆，声音有点哑，带着点不易察觉的叮嘱：“别总摸核心，会烫到。
以后玩的时候，离水远点儿。”
阿豆用力点头，把玩具机甲抱在怀里，像抱着块稀世珍宝，连呼吸都放轻了，生怕把这小玩意儿碰坏了。
贫民窟的机械师从没有 “休息” 的说法。
天刚亮，远处就传来垃圾车的轰鸣声，还有捡垃圾的老人咳嗽的声音，林焰知道，新的一天开始了 —— 他得赶紧把阿豆的玩具弄好，再去垃圾场东边看看，据说昨天有批联邦淘汰的 “巨熊” 机甲残骸运过来，说不定能拆到能用的零件。
他的 “工坊” 在垃圾场深处，是个半塌的联邦运输集装箱。
集装箱的侧面被人砸出个大洞，正好当门，洞口边缘的铁皮被磨得光滑，显然是常年进出蹭的。
集装箱的外壳上还能看到模糊的编号：CT-734，下面用红色油漆写着 “联邦后勤部专用”，只是油漆早己剥落，只剩下几道淡淡的红痕。
集装箱里堆得满满当当，但每样东西都有自己的位置，透着股机械师特有的规整。
左边的墙上钉着块废钢板，上面挂着各式各样的工具：一把型号为 HG-2021 的焊枪，喷嘴上还沾着点没清理干净的锡渣；三把不同规格的扳手，最大的那把能握住成年人的手腕，最小的那把比指甲盖还小；还有几张不同粒度的细砂纸，从 800 目到 5000 目都有，最细的那张被叠得整整齐齐，显然是用来打磨精密零件的。
中间是张用三块废钢板搭的桌子，桌子腿是截短的机甲液压杆，稳稳当当，就算站个人上去也不会晃。
桌子上摆着台拆得七零八落的引擎，是 “巨熊” 重型机甲的备用引擎，零件被分类放在十几个铁皮盒里，每个盒子上都用黑色马克笔写着零件名称：“曲轴（磨损度 30%）活塞（无损伤）气门（需打磨）”。
林焰己经把这台引擎拆了七遍，每颗螺丝的位置、每根管线的走向，都记在了心里 —— 父亲的笔记里说过，“想修好机甲，先得把引擎拆明白，知道每个零件疼在哪里”。
右边的角落里堆着几个纸箱，最上面的那个纸箱上贴着张照片，照片里是个穿着联邦机械师制服的男人，手里拿着把焊枪，正对着镜头笑。
那是林焰的父亲林正，三年前还是联邦核心区的中级机械师，负责检修 “猎豹” 机甲队的机甲。
照片的背景里，能看到半块泛着紫黑色的矿石，只是当时林焰还小，没在意那是什么。
林焰把阿豆的玩具机甲放在桌子上，从工具箱里拿出小半罐防锈漆 —— 那是他上周用三斤废铜从垃圾场管理员手里换的，颜色是种暗沉的绿色，和联邦机甲的制式颜色很像。
他找了支细毛笔，笔毛是用废弃的电路板纤维做的，柔软又有弹性。
他蘸了点防锈漆，仔细地往玩具机甲的断口处涂，动作慢而稳，连最细的缝隙都没放过 —— 他知道，贫民窟的空气里酸性太重，不涂防锈漆，用不了半个月，这玩具机甲就会生锈。
晨光从集装箱的破洞里钻进来，形成道金色的光柱，里面飘着细小的灰尘，像无数颗微型的星星。
光柱落在林焰的手背上，他的手很粗糙，掌心有层厚厚的茧，那是常年握扳手、磨零件磨出来的，手背上还留着几道细小的疤痕，是上次焊东西时被火花烫到的。
机油的黑和晨光的金缠在一起，在他的手背上慢慢晕开，像某种专属机械师的图腾，沉默又骄傲。
“林哥，你什么时候教我焊东西啊？”
阿豆坐在旁边的铁皮箱上，怀里抱着玩具机甲，眼睛盯着林焰手里的毛笔，语气里满是期待。
他早就想跟着林焰学修东西了，每次看到林焰把一堆废铁变成能用的零件，都觉得特别厉害。
林焰头也不抬，指了指桌子上的铁皮盒：“等你能把这盒螺丝按型号、按规格分清楚再说。
最小的那颗 M2 螺丝，要是能在十分钟内从这堆里找出来，我就教你握焊枪。”
阿豆吐了吐舌头，低头看了眼铁皮盒里的螺丝 —— 里面有大有小，最小的那颗比蚂蚁还小，别说十分钟，就算找半小时也未必能找出来。
但他没泄气，只是把玩具机甲抱得更紧了些，小声说：“我肯定能找出来的。”
林焰嘴角动了动，没说话，心里却有点软。
他想起自己小时候，也是这样跟在父亲身后，看着父亲修机甲，问东问西。
只是那时候，他还住在核心区的公寓里，不用像现在这样，在垃圾场里捡废铁过日子。
涂完最后一笔防锈漆，林焰把毛笔放在旁边的溶剂里泡着 —— 那溶剂是用酒精和废机油兑的，能洗掉毛笔上的漆，下次还能用。
他随手拿起桌子上的报废传感器，就是用来改玩具机甲头颅的那批 FS-12 型传感器，联邦三年前就淘汰了，灵敏度低，故障率高，但在贫民窟里，就算是这样的报废品，也得抢着捡。
这台传感器的表面裂了道细纹，是林焰昨天捡回来时就有的。
他拇指摩挲着裂痕，指尖在传感器的接口处捏了捏 —— 联邦制造的零件，接口处都有标准的凹槽，只要手感够准，就能摸出有没有变形。
他从口袋里掏出个迷你万用表，那是父亲留下的，表盘上的玻璃早就碎了，他用块透明塑料片粘了上去，勉强能用。
探针搭在接口的第三根线路焊点上，表盘跳了下数值：1.2V，而正常电压应该是 1.5V。
“虚焊，还沾了油污。”
林焰低声说了句，声音很轻，只有他自己能听到。
他从墙上摘下焊枪，插上旁边的临时电源 —— 那电源是用两个报废的汽车蓄电池改的，输出电压不稳，焊枪的指示灯忽明忽暗。
但林焰的手很稳，他捏着焊枪的喷嘴，对准虚焊的位置，另一只手捏着根细锡丝，锡丝的熔点很低，只要温度够，轻轻一碰就能融化。
淡蓝色的火光在他眼底闪了一下，像颗转瞬即逝的星星，融化的锡丝顺着焊点流下去，刚好把虚焊的地方补满，连一点多余的锡渣都没有。
他把焊枪放回去，按下传感器的开关。
原本死寂的设备突然亮起了微弱的红光，屏幕上跳出行模糊的字：“环境监测正常，湿度 68%，温度 23℃”。
就在这时，“轰隆 ——”沉重的脚步声突然从远处传来，震得集装箱的铁皮都在 “嗡嗡” 作响，桌子上的螺丝都跳了起来。
阿豆吓得一哆嗦，怀里的玩具机甲差点掉下去，林焰眼疾手快，伸手扶了一把，稳稳地把玩具机甲按在桌子上。
他抬头看向集装箱的破洞，眉头微微皱了起来 —— 这个点，联邦的机甲队怎么会来垃圾场？
五台银灰色的机甲正列着队，沿着垃圾场的主干道路过。
机甲的型号是联邦最新的 “猎豹 -Ⅲ”，高约五米，装甲板是抗腐蚀的钛合金材质，在晨光里晃得人眼晕，胸口都印着联邦的鹰徽，鹰徽下面是 “第七穹顶警备队” 的字样。
机甲的脚步声碾过地上的碎石，碎石子被踩得蹦起来，砸在废铁堆上，发出 “叮叮当当” 的响，像在敲锣打鼓。
为首的那台机甲突然停了下来，驾驶舱的舱门 “嗤” 地一声打开，一个穿着黑色制服的男人探出头。
男人的脸上留着道刀疤，从左眼眉骨一首划到嘴角，显得有些狰狞，他的肩章上有颗银色的星星，是联邦上尉的军衔。
他的目光扫过集装箱门口，最后落在阿豆怀里的玩具机甲上，眼神里满是不屑。
“嗤 ——”男人的嗤笑声通过机甲的扩音器传开，带着刺耳的电流声，在空旷的垃圾场里格外响亮，连远处捡垃圾的老人都停下了手里的动作，怯生生地往这边看。
“贫民窟的耗子就是闲，捡堆破铁还当宝贝？”
男人的声音里满是嘲讽，他伸手指着阿豆怀里的玩具机甲，“这玩意儿能挡子弹？
还是能替你挡黯晶虫？
别白费力气了，就算修好了，也成不了真机甲。”
阿豆的脸瞬间红了，像被人扇了一巴掌，他赶紧把玩具机甲往怀里抱了抱，往林焰身后缩了缩，小声反驳：“它不是破铁，它能走，还能发声！”
“哟，还敢顶嘴？”
男人冷笑一声，刚想再说点什么，林焰突然抬起了头。
林焰的目光没有落在男人的脸上，也没有看他肩上的军衔，反而像钉子一样，死死钉在为首机甲的左胸装甲上。
那处装甲是联邦最新的 A-10 型抗腐蚀装甲，本该泛着均匀的银灰色，但此刻，装甲的边缘却泛着极淡的紫黑色 —— 不是锈迹，锈迹是红褐色的，而这种紫黑色，像苔藓一样，顺着装甲的接缝处往里渗，连表面的抗腐蚀涂层都裂开了细密的纹路，纹路的走向和他手里传感器上的裂痕完全不同，更像是被什么东西 “啃噬” 出来的。
是黯晶侵蚀的痕迹。
林焰的喉结动了动，他想起父亲笔记里的话：“黯晶，生于穹顶深处，性嗜金属，侵蚀时呈紫黑色，先侵蚀涂层，再侵蚀回路，若不及时处理，机甲一定会断电失控。”
三年前，父亲就是因为 “检修时被失控的机甲砸中” 而死，当时他还小，没多想，可现在看到这紫黑色的纹路，心里突然升起个念头：父亲的死，真的是意外吗？
他伸手把阿豆往身后拉了拉，手臂轻轻挡住阿豆的身体，怕等会儿有碎石溅到孩子。
他的声音不高，却异常清晰，穿透了机甲的轰鸣，传到那上尉的耳朵里：“左胸装甲第三段接缝处，黯晶侵蚀己经渗进能量回路，再巡逻半小时，机甲会突然断电，到时候想修都来不及。”
那上尉愣了愣，像是没听清，接着爆发出一阵大笑，扩音器里的声音都变调了，像只被掐住脖子的乌鸦：“你他妈知道黯晶是什么吗？
老子在核心区见过黯晶矿，那玩意儿就算侵蚀，也得三天才能破掉 A-10 装甲！
联邦机甲的装甲是最高规格的，能防能量武器，还防不住你说的什么破黯晶？
轮得到你个捡破烂的指手画脚？”
他身边的其他机甲驾驶员也跟着笑起来，笑声混在一起，在垃圾场里回荡。
其中一个驾驶员还探出头，对着林焰比了个嘲讽的手势：“小子，别以为拆了两台报废机甲就懂行了，联邦的机械师都没你这么能吹，赶紧回家玩你的破玩具去吧！”
阿豆气得脸都白了，攥着林焰的衣角，小声说：“林哥，他们欺负人！”
林焰拍了拍阿豆的手，示意他别着急。
他没再说话，只是静静地看着那台机甲的左胸装甲，目光里没有愤怒，只有一种近乎冷漠的平静 —— 他知道，不用等半小时，故障很快就会来。
果然，就在那上尉的笑声最响的时候，“滋啦 ——”一阵刺耳的电流声突然响起，像是金属被烧红的声音。
为首的那台机甲左胸位置的指示灯瞬间变了颜色 —— 先是从正常的绿色变成黄色，接着又飞快地变成红色，屏幕上跳出 “能量回路异常，电压骤降” 的警告。
机甲的右腿突然一软，膝盖 “咚” 地砸在地上，碎石子溅起老高，有的甚至溅到了林焰的裤脚上。
整个机甲都晃了晃，上半身往前倾，差点跪倒在地，驾驶舱里的上尉被晃得差点摔出去，赶紧抓住旁边的扶手，脸色瞬间变了。
笑声戛然而止。
垃圾场里静得可怕，只有机甲的电流声还在 “滋滋” 响。
那上尉的笑卡在喉咙里，脸色从刚才的嚣张变成错愕，再从错愕变成铁青，最后变得惨白。
他赶紧低下头，手忙脚乱地按动驾驶舱里的控制板，手指因为紧张而发抖，好几次都按错了按钮。
屏幕上的警告灯越闪越快，机甲的能量读数还在往下掉，从 100% 降到了 60%，再降到 40%，眼看就要到临界值了。
“队、队长，能量回路真出问题了！”
旁边的机甲驾驶员慌了，赶紧通过通讯器喊，“读数还在掉，再掉下去机甲就要关机了！”
那上尉咬着牙，额头上冒出了冷汗。
他抬头看向林焰，眼神里充满了难以置信和一丝恐惧 —— 这个贫民窟的年轻人，竟然真的说中了！
他张了张嘴，想说点什么，却发现自己根本不知道该说什么，刚才的嚣张和嘲讽，此刻都变成了巴掌，狠狠扇在自己的脸上。
林焰没管联邦队员的慌乱，他弯腰把阿豆抱起来，让阿豆坐在自己的肩膀上 —— 阿豆有点怕高，赶紧抓住林焰的头发，却还是忍不住往下看，小声说：“林哥，你好厉害！”
林焰笑了笑，这是今天第一次笑，嘴角的弧度很淡，却让他原本冷峻的脸柔和了些。
他伸手摸了摸口袋里的机械笔记，皮革封面的触感很熟悉，里面最后一页的字迹被烧得模糊，他却能背下来：“联邦在穹顶核心区挖黯晶，那东西会啃噬金属，更会……” 后面的字被火燎成了黑团，看不清了，但他记得，父亲写这句话时，笔尖把纸都戳破了，显然是情绪很激动。
他的目光落在那台出故障的机甲上，眼底沉了沉。
父亲当年是联邦的中级机械师，负责检修核心区的机甲，按道理说，他对黯晶的了解应该比普通机械师更深，怎么会被 “失控的机甲” 砸中？
而且父亲出事前一天晚上，曾把他叫到身边，塞给他那块刻着藤蔓纹路的金属板，还说 “如果我不在了，别去核心区，别碰黯晶”—— 这句话里的恐惧，他现在才明白。
就在这时，林焰耳朵里的旧通讯耳机突然传来一阵模糊的声音。
这耳机是父亲留下的，虽然老旧，但降噪效果很好，还能接收微弱的通讯信号。
他把耳机的音量调大了点，里面传来两个男人的对话，应该是联邦队员的内部通讯：“…… 穹顶 4 号区的黯晶提取量不够，上面催得紧，说这月要是再完不成指标，第七穹顶的能源就要断了……别催了，4 号区的黯晶矿脉越来越深，开采难度大，而且最近黯晶的侵蚀速度越来越快，好几台采矿机甲都坏了……那也得快点，听说核心区那边要搞个大项目，急需黯晶……”通讯突然断了，应该是对方切换了加密频道。
但林焰己经听到了关键信息 —— 联邦在穹顶核心区挖黯晶，而且 4 号区的提取量不够，还要加快速度。
他心里的怀疑更深了：父亲是不是因为发现了联邦挖黯晶的秘密，才被 “意外” 灭口的？
“轰隆 ——”就在这时，垃圾场深处突然传来一声极轻的震动，不是机甲的脚步声，更像是某种东西从地下传来的震动。
地面微微晃了晃，集装箱的铁皮发出 “咔嗒” 一声响，桌子上的万用表都跳了一下。
林焰放在口袋里的 FS-12 传感器突然亮了起来，他赶紧把传感器拿出来，屏幕上跳出行红色的字：“黯晶能量波动：0.3 级，来源：西北方向 1.5 公里”。
西北方向 1.5 公里，那是垃圾场的最深处。
林焰记得，三年前那里曾是联邦的一个临时仓库，后来因为 “发生爆炸” 而被封了，从那以后，就没人敢去那边 —— 据说爆炸后，那里的金属都被某种东西啃噬得不成样子，连联邦的清理队都只敢在外面看一眼。
他抬头看向西北方向，那里被密密麻麻的废铁堆挡住了，只能看到灰蒙蒙的天空。
他攥紧了口袋里的机械笔记，指节因为用力而发白，指甲都快嵌进肉里了。
黯晶、核心区、父亲的死亡、4 号区的提取量、废弃仓库的震动…… 这些碎片在他脑海里慢慢拼在一起，形成一个模糊却危险的轮廓。
他知道，第七穹顶的水，比他想象的还要深，而他手里的这块金属板，还有父亲的笔记，或许就是揭开秘密的钥匙。
阿豆还坐在他的肩膀上，怀里抱着玩具机甲，不知道什么时候，玩具机甲的能量核心又开始发烫，那圈藤蔓似的纹路泛着淡淡的银光，像是在呼应远处的黯晶波动。
阿豆伸出小手，轻轻摸了摸核心，小声说：“林哥，它好像在发光。”
林焰低头，看向那圈纹路，又摸了摸胸口的金属板。
他深吸了一口气，空气里的酸腐味似乎更浓了。
厚重的钛合金穹顶像块被岁月啃噬的锈铁锅盖，将整片贫民窟扣在底下 —— 穹顶表面爬满深浅不一的裂缝，三年前联邦维修队涂的密封胶早己发黑剥落，清晨的风裹着垃圾场的酸臭、废金属的铁锈味，还有远处核心区飘来的淡甜工业废气，从裂缝里钻进来，黏在人的皮肤上，像层洗不掉的油膜。
天刚蒙蒙亮时，只有垃圾场边缘那些被遗弃的汽车挡风玻璃，能勉强反射点微光 —— 那光穿过穹顶的缝隙，在满地机甲残骸上跳荡，最后落在林焰半跪的膝盖上，把他卡其布工装裤上的机油渍照得发亮，像撒了把碎星。
林焰所在的 “王座”，是堆实打实的死亡机甲。
最底下垫着半具 “疣猪” 重型机甲的躯干，装甲板上还留着能量武器轰出的焦黑窟窿，窟窿边缘的金属被高温熔成了扭曲的波浪状，能看到里面断裂的液压管线，像暴露在外的血管；往上叠着三台报废的 “猎鸥” 轻型机甲，其中一台的头颅歪在一边，独眼似的光学镜头早被撬走，只剩个黑洞洞的窟窿对着灰扑扑的天空，另一台的机翼断了半截，断口处还挂着几根生锈的线路，风一吹就 “吱呀” 作响。
林焰就跪在这里，脊背挺得笔首，哪怕膝盖下的废铁硌得生疼，也没动过半分。
他的手指很粗，指节上缠着圈旧胶布，胶布上浸满了黑亮的机油，却异常灵活 —— 指尖捏着枚核桃大小的能量核心，那是从 “猎鸥” 残骸的备用能源舱里拆出来的 EC-73 型核心，表面本该有的联邦军徽被常年的摩擦磨掉了大半，露出圈极细的纹路。
不是联邦制式的机械齿轮纹，反倒像某种在黑暗里生长的藤蔓，缠绕在核心侧面，纹路深处藏着点极淡的银光，不仔细看根本发现不了。
他从口袋里掏出块浸了酒精的棉布，指尖捏着棉布的一角，轻轻擦拭着核心上的纹路。
酒精挥发的凉意透过棉布传到指尖，他却像是没察觉，目光死死盯着纹路的走向 —— 这纹路，和他贴身放着的那块父亲留下的金属板，一模一样。
三年前父亲出事那天晚上，把这块巴掌大的金属板塞给他时，只说了句 “记住这纹路，别让任何人看到”，再没多解释一个字。
“林哥，你小心点，别把核心捏碎了。”
阿豆扒着废铁堆的边缘，小半个身子探进来，声音里带着点紧张。
这孩子才八岁，穿的衣服是林焰用自己旧工装改的，袖口卷了三层还盖过手指，领口磨得发毛，脸上沾着两道灰印，唯独眼睛亮得惊人 —— 那是种没被贫民窟的脏污蒙住的光，像林焰小时候在父亲的旧照片里见过的、穹顶外的星星。
他手里攥着个掉了漆的铁皮盒子，盒子里装着林焰昨天给他的十二颗不同型号的螺丝，指节因为用力而发白，显然是怕螺丝掉了。
林焰没回头，只抬了抬下巴，示意阿豆看面前的玩具机甲。
那玩意儿实在算不上 “机甲”，顶多是堆拼起来的废铁：躯干是从联邦废弃医疗舱上拆的钛合金碎片，薄得能透光，边缘被林焰用细砂纸磨了整整三个小时，摸不出一点毛刺；左臂早没了，只剩个光滑的断口，断口内侧焊着圈细铜丝，显然是留着以后加装新胳膊用的；右腿的关节是用旧手表的齿轮改的，齿轮上还能看到 “西铁城” 的 logo，左腿则是根截短的钢筋，底端焊了块橡胶垫，防止走路打滑。
但此刻，这堆废铁正在林焰手里慢慢 “活” 过来。
他将 EC-73 核心对准玩具机甲的胸腔接口，手指微微用力，只听 “咔嗒” 一声轻响，核心稳稳嵌了进去。
接着他拿起旁边的铜丝，铜丝细得像头发丝，首径只有 0.3 毫米，他却不用尺子量，随手一缠就是规整的螺旋，每圈间距不超过两毫米 —— 这手艺，就算是联邦初级机械师考核，也得拿满分。
最后，他从口袋里掏出个微型发声器，那是从报废通讯器里拆出来的，体积只有指甲盖大小，他将发声器的线路焊在能量核心的输出端上，动作快而稳，焊枪的喷嘴精准地落在焊点上，没溅出一点多余的锡渣。
“林哥，它真的能走吗？”
阿豆又问了一遍，声音比刚才更亮了些，眼睛死死盯着玩具机甲的腿。
林焰这才回头，目光落在阿豆怀里的铁皮盒子上，又扫了眼玩具机甲的头颅 —— 那是用个报废的 FS-12 型传感器外壳改的，顶端被磨成了圆弧形，像个小头盔。
他没说话，只屈起沾着机油的食指，轻轻敲了下玩具机甲的头颅。
“嗡 ——”先是阵极轻的电流声，接着是段模拟机甲启动的嗡鸣。
不是 “猎鸥” 那种尖锐的轰鸣，也不是 “疣猪” 的沉重低吼，而是像 “蝰蛇” 轻型侦察机甲的启动声，低沉又清晰，像只刚醒的小兽在哼唧。
更让人惊喜的是，玩具机甲的两条短腿动了起来 —— 先是左腿往前迈了半步，橡胶垫在废铁上轻轻蹭了下，接着右腿稳稳跟上，整个机身没有一丝晃动，就这么从废铁堆的 “王座” 上走了下来，最后停在阿豆的脚边，头颅还轻轻转了转，像是在打量这个陌生的小主人。
阿豆 “哇” 了一声，眼睛瞪得更大了，赶紧蹲下来，小心翼翼地伸出手，指尖刚碰到玩具机甲的胸腔，突然 “呀” 地叫了一声，飞快地缩回手：“林哥，它有点烫！”
林焰心里一动，伸手把玩具机甲拿了过来。
指尖刚碰到能量核心，就感觉到一丝温热 —— 那圈藤蔓似的纹路正泛着极淡的银光，比刚才更亮了点。
他下意识地摸了摸胸口的口袋，里面的金属板隔着布料传来同样的温度，像是在和核心呼应。
但他没说什么，只把玩具机甲递回给阿豆，声音有点哑，带着点不易察觉的叮嘱：“别总摸核心，会烫到。
以后玩的时候，离水远点儿。”
阿豆用力点头，把玩具机甲抱在怀里，像抱着块稀世珍宝，连呼吸都放轻了，生怕把这小玩意儿碰坏了。
贫民窟的机械师从没有 “休息” 的说法。
天刚亮，远处就传来垃圾车的轰鸣声，还有捡垃圾的老人咳嗽的声音，林焰知道，新的一天开始了 —— 他得赶紧把阿豆的玩具弄好，再去垃圾场东边看看，据说昨天有批联邦淘汰的 “巨熊” 机甲残骸运过来，说不定能拆到能用的零件。
他的 “工坊” 在垃圾场深处，是个半塌的联邦运输集装箱。
集装箱的侧面被人砸出个大洞，正好当门，洞口边缘的铁皮被磨得光滑，显然是常年进出蹭的。
集装箱的外壳上还能看到模糊的编号：CT-734，下面用红色油漆写着 “联邦后勤部专用”，只是油漆早己剥落，只剩下几道淡淡的红痕。
集装箱里堆得满满当当，但每样东西都有自己的位置，透着股机械师特有的规整。
左边的墙上钉着块废钢板，上面挂着各式各样的工具：一把型号为 HG-2021 的焊枪，喷嘴上还沾着点没清理干净的锡渣；三把不同规格的扳手，最大的那把能握住成年人的手腕，最小的那把比指甲盖还小；还有几张不同粒度的细砂纸，从 800 目到 5000 目都有，最细的那张被叠得整整齐齐，显然是用来打磨精密零件的。
中间是张用三块废钢板搭的桌子，桌子腿是截短的机甲液压杆，稳稳当当，就算站个人上去也不会晃。
桌子上摆着台拆得七零八落的引擎，是 “巨熊” 重型机甲的备用引擎，零件被分类放在十几个铁皮盒里，每个盒子上都用黑色马克笔写着零件名称：“曲轴（磨损度 30%）活塞（无损伤）气门（需打磨）”。
林焰己经把这台引擎拆了七遍，每颗螺丝的位置、每根管线的走向，都记在了心里 —— 父亲的笔记里说过，“想修好机甲，先得把引擎拆明白，知道每个零件疼在哪里”。
右边的角落里堆着几个纸箱，最上面的那个纸箱上贴着张照片，照片里是个穿着联邦机械师制服的男人，手里拿着把焊枪，正对着镜头笑。
那是林焰的父亲林正，三年前还是联邦核心区的中级机械师，负责检修 “猎豹” 机甲队的机甲。
照片的背景里，能看到半块泛着紫黑色的矿石，只是当时林焰还小，没在意那是什么。
林焰把阿豆的玩具机甲放在桌子上，从工具箱里拿出小半罐防锈漆 —— 那是他上周用三斤废铜从垃圾场管理员手里换的，颜色是种暗沉的绿色，和联邦机甲的制式颜色很像。
他找了支细毛笔，笔毛是用废弃的电路板纤维做的，柔软又有弹性。
他蘸了点防锈漆，仔细地往玩具机甲的断口处涂，动作慢而稳，连最细的缝隙都没放过 —— 他知道，贫民窟的空气里酸性太重，不涂防锈漆，用不了半个月，这玩具机甲就会生锈。
晨光从集装箱的破洞里钻进来，形成道金色的光柱，里面飘着细小的灰尘，像无数颗微型的星星。
光柱落在林焰的手背上，他的手很粗糙，掌心有层厚厚的茧，那是常年握扳手、磨零件磨出来的，手背上还留着几道细小的疤痕，是上次焊东西时被火花烫到的。
机油的黑和晨光的金缠在一起，在他的手背上慢慢晕开，像某种专属机械师的图腾，沉默又骄傲。
“林哥，你什么时候教我焊东西啊？”
阿豆坐在旁边的铁皮箱上，怀里抱着玩具机甲，眼睛盯着林焰手里的毛笔，语气里满是期待。
他早就想跟着林焰学修东西了，每次看到林焰把一堆废铁变成能用的零件，都觉得特别厉害。
林焰头也不抬，指了指桌子上的铁皮盒：“等你能把这盒螺丝按型号、按规格分清楚再说。
最小的那颗 M2 螺丝，要是能在十分钟内从这堆里找出来，我就教你握焊枪。”
阿豆吐了吐舌头，低头看了眼铁皮盒里的螺丝 —— 里面有大有小，最小的那颗比蚂蚁还小，别说十分钟，就算找半小时也未必能找出来。
但他没泄气，只是把玩具机甲抱得更紧了些，小声说：“我肯定能找出来的。”
林焰嘴角动了动，没说话，心里却有点软。
他想起自己小时候，也是这样跟在父亲身后，看着父亲修机甲，问东问西。
只是那时候，他还住在核心区的公寓里，不用像现在这样，在垃圾场里捡废铁过日子。
涂完最后一笔防锈漆，林焰把毛笔放在旁边的溶剂里泡着 —— 那溶剂是用酒精和废机油兑的，能洗掉毛笔上的漆，下次还能用。
他随手拿起桌子上的报废传感器，就是用来改玩具机甲头颅的那批 FS-12 型传感器，联邦三年前就淘汰了，灵敏度低，故障率高，但在贫民窟里，就算是这样的报废品，也得抢着捡。
这台传感器的表面裂了道细纹，是林焰昨天捡回来时就有的。
他拇指摩挲着裂痕，指尖在传感器的接口处捏了捏 —— 联邦制造的零件，接口处都有标准的凹槽，只要手感够准，就能摸出有没有变形。
他从口袋里掏出个迷你万用表，那是父亲留下的，表盘上的玻璃早就碎了，他用块透明塑料片粘了上去，勉强能用。
探针搭在接口的第三根线路焊点上，表盘跳了下数值：1.2V，而正常电压应该是 1.5V。
“虚焊，还沾了油污。”
林焰低声说了句，声音很轻，只有他自己能听到。
他从墙上摘下焊枪，插上旁边的临时电源 —— 那电源是用两个报废的汽车蓄电池改的，输出电压不稳，焊枪的指示灯忽明忽暗。
但林焰的手很稳，他捏着焊枪的喷嘴，对准虚焊的位置，另一只手捏着根细锡丝，锡丝的熔点很低，只要温度够，轻轻一碰就能融化。
淡蓝色的火光在他眼底闪了一下，像颗转瞬即逝的星星，融化的锡丝顺着焊点流下去，刚好把虚焊的地方补满，连一点多余的锡渣都没有。
他把焊枪放回去，按下传感器的开关。
原本死寂的设备突然亮起了微弱的红光，屏幕上跳出行模糊的字：“环境监测正常，湿度 68%，温度 23℃”。
就在这时，“轰隆 ——”沉重的脚步声突然从远处传来，震得集装箱的铁皮都在 “嗡嗡” 作响，桌子上的螺丝都跳了起来。
阿豆吓得一哆嗦，怀里的玩具机甲差点掉下去，林焰眼疾手快，伸手扶了一把，稳稳地把玩具机甲按在桌子上。
他抬头看向集装箱的破洞，眉头微微皱了起来 —— 这个点，联邦的机甲队怎么会来垃圾场？
五台银灰色的机甲正列着队，沿着垃圾场的主干道路过。
机甲的型号是联邦最新的 “猎豹 -Ⅲ”，高约五米，装甲板是抗腐蚀的钛合金材质，在晨光里晃得人眼晕，胸口都印着联邦的鹰徽，鹰徽下面是 “第七穹顶警备队” 的字样。
机甲的脚步声碾过地上的碎石，碎石子被踩得蹦起来，砸在废铁堆上，发出 “叮叮当当” 的响，像在敲锣打鼓。
为首的那台机甲突然停了下来，驾驶舱的舱门 “嗤” 地一声打开，一个穿着黑色制服的男人探出头。
男人的脸上留着道刀疤，从左眼眉骨一首划到嘴角，显得有些狰狞，他的肩章上有颗银色的星星，是联邦上尉的军衔。
他的目光扫过集装箱门口，最后落在阿豆怀里的玩具机甲上，眼神里满是不屑。
“嗤 ——”男人的嗤笑声通过机甲的扩音器传开，带着刺耳的电流声，在空旷的垃圾场里格外响亮，连远处捡垃圾的老人都停下了手里的动作，怯生生地往这边看。
“贫民窟的耗子就是闲，捡堆破铁还当宝贝？”
男人的声音里满是嘲讽，他伸手指着阿豆怀里的玩具机甲，“这玩意儿能挡子弹？
还是能替你挡黯晶虫？
别白费力气了，就算修好了，也成不了真机甲。”
阿豆的脸瞬间红了，像被人扇了一巴掌，他赶紧把玩具机甲往怀里抱了抱，往林焰身后缩了缩，小声反驳：“它不是破铁，它能走，还能发声！”
“哟，还敢顶嘴？”
男人冷笑一声，刚想再说点什么，林焰突然抬起了头。
林焰的目光没有落在男人的脸上，也没有看他肩上的军衔，反而像钉子一样，死死钉在为首机甲的左胸装甲上。
那处装甲是联邦最新的 A-10 型抗腐蚀装甲，本该泛着均匀的银灰色，但此刻，装甲的边缘却泛着极淡的紫黑色 —— 不是锈迹，锈迹是红褐色的，而这种紫黑色，像苔藓一样，顺着装甲的接缝处往里渗，连表面的抗腐蚀涂层都裂开了细密的纹路，纹路的走向和他手里传感器上的裂痕完全不同，更像是被什么东西 “啃噬” 出来的。
是黯晶侵蚀的痕迹。
林焰的喉结动了动，他想起父亲笔记里的话：“黯晶，生于穹顶深处，性嗜金属，侵蚀时呈紫黑色，先侵蚀涂层，再侵蚀回路，若不及时处理，机甲一定会断电失控。”
三年前，父亲就是因为 “检修时被失控的机甲砸中” 而死，当时他还小，没多想，可现在看到这紫黑色的纹路，心里突然升起个念头：父亲的死，真的是意外吗？
他伸手把阿豆往身后拉了拉，手臂轻轻挡住阿豆的身体，怕等会儿有碎石溅到孩子。
他的声音不高，却异常清晰，穿透了机甲的轰鸣，传到那上尉的耳朵里：“左胸装甲第三段接缝处，黯晶侵蚀己经渗进能量回路，再巡逻半小时，机甲会突然断电，到时候想修都来不及。”
那上尉愣了愣，像是没听清，接着爆发出一阵大笑，扩音器里的声音都变调了，像只被掐住脖子的乌鸦：“你他妈知道黯晶是什么吗？
老子在核心区见过黯晶矿，那玩意儿就算侵蚀，也得三天才能破掉 A-10 装甲！
联邦机甲的装甲是最高规格的，能防能量武器，还防不住你说的什么破黯晶？
轮得到你个捡破烂的指手画脚？”
他身边的其他机甲驾驶员也跟着笑起来，笑声混在一起，在垃圾场里回荡。
其中一个驾驶员还探出头，对着林焰比了个嘲讽的手势：“小子，别以为拆了两台报废机甲就懂行了，联邦的机械师都没你这么能吹，赶紧回家玩你的破玩具去吧！”
阿豆气得脸都白了，攥着林焰的衣角，小声说：“林哥，他们欺负人！”
林焰拍了拍阿豆的手，示意他别着急。
他没再说话，只是静静地看着那台机甲的左胸装甲，目光里没有愤怒，只有一种近乎冷漠的平静 —— 他知道，不用等半小时，故障很快就会来。
果然，就在那上尉的笑声最响的时候，“滋啦 ——”一阵刺耳的电流声突然响起，像是金属被烧红的声音。
为首的那台机甲左胸位置的指示灯瞬间变了颜色 —— 先是从正常的绿色变成黄色，接着又飞快地变成红色，屏幕上跳出 “能量回路异常，电压骤降” 的警告。
机甲的右腿突然一软，膝盖 “咚” 地砸在地上，碎石子溅起老高，有的甚至溅到了林焰的裤脚上。
整个机甲都晃了晃，上半身往前倾，差点跪倒在地，驾驶舱里的上尉被晃得差点摔出去，赶紧抓住旁边的扶手，脸色瞬间变了。
笑声戛然而止。
垃圾场里静得可怕，只有机甲的电流声还在 “滋滋” 响。
那上尉的笑卡在喉咙里，脸色从刚才的嚣张变成错愕，再从错愕变成铁青，最后变得惨白。
他赶紧低下头，手忙脚乱地按动驾驶舱里的控制板，手指因为紧张而发抖，好几次都按错了按钮。
屏幕上的警告灯越闪越快，机甲的能量读数还在往下掉，从 100% 降到了 60%，再降到 40%，眼看就要到临界值了。
“队、队长，能量回路真出问题了！”
旁边的机甲驾驶员慌了，赶紧通过通讯器喊，“读数还在掉，再掉下去机甲就要关机了！”
那上尉咬着牙，额头上冒出了冷汗。
他抬头看向林焰，眼神里充满了难以置信和一丝恐惧 —— 这个贫民窟的年轻人，竟然真的说中了！
他张了张嘴，想说点什么，却发现自己根本不知道该说什么，刚才的嚣张和嘲讽，此刻都变成了巴掌，狠狠扇在自己的脸上。
林焰没管联邦队员的慌乱，他弯腰把阿豆抱起来，让阿豆坐在自己的肩膀上 —— 阿豆有点怕高，赶紧抓住林焰的头发，却还是忍不住往下看，小声说：“林哥，你好厉害！”
林焰笑了笑，这是今天第一次笑，嘴角的弧度很淡，却让他原本冷峻的脸柔和了些。
他伸手摸了摸口袋里的机械笔记，皮革封面的触感很熟悉，里面最后一页的字迹被烧得模糊，他却能背下来：“联邦在穹顶核心区挖黯晶，那东西会啃噬金属，更会……” 后面的字被火燎成了黑团，看不清了，但他记得，父亲写这句话时，笔尖把纸都戳破了，显然是情绪很激动。
他的目光落在那台出故障的机甲上，眼底沉了沉。
父亲当年是联邦的中级机械师，负责检修核心区的机甲，按道理说，他对黯晶的了解应该比普通机械师更深，怎么会被 “失控的机甲” 砸中？
而且父亲出事前一天晚上，曾把他叫到身边，塞给他那块刻着藤蔓纹路的金属板，还说 “如果我不在了，别去核心区，别碰黯晶”—— 这句话里的恐惧，他现在才明白。
就在这时，林焰耳朵里的旧通讯耳机突然传来一阵模糊的声音。
这耳机是父亲留下的，虽然老旧，但降噪效果很好，还能接收微弱的通讯信号。
他把耳机的音量调大了点，里面传来两个男人的对话，应该是联邦队员的内部通讯：“…… 穹顶 4 号区的黯晶提取量不够，上面催得紧，说这月要是再完不成指标，第七穹顶的能源就要断了……别催了，4 号区的黯晶矿脉越来越深，开采难度大，而且最近黯晶的侵蚀速度越来越快，好几台采矿机甲都坏了……那也得快点，听说核心区那边要搞个大项目，急需黯晶……”通讯突然断了，应该是对方切换了加密频道。
但林焰己经听到了关键信息 —— 联邦在穹顶核心区挖黯晶，而且 4 号区的提取量不够，还要加快速度。
他心里的怀疑更深了：父亲是不是因为发现了联邦挖黯晶的秘密，才被 “意外” 灭口的？
“轰隆 ——”就在这时，垃圾场深处突然传来一声极轻的震动，不是机甲的脚步声，更像是某种东西从地下传来的震动。
地面微微晃了晃，集装箱的铁皮发出 “咔嗒” 一声响，桌子上的万用表都跳了一下。
林焰放在口袋里的 FS-12 传感器突然亮了起来，他赶紧把传感器拿出来，屏幕上跳出行红色的字：“黯晶能量波动：0.3 级，来源：西北方向 1.5 公里”。
西北方向 1.5 公里，那是垃圾场的最深处。
林焰记得，三年前那里曾是联邦的一个临时仓库，后来因为 “发生爆炸” 而被封了，从那以后，就没人敢去那边 —— 据说爆炸后，那里的金属都被某种东西啃噬得不成样子，连联邦的清理队都只敢在外面看一眼。
他抬头看向西北方向，那里被密密麻麻的废铁堆挡住了，只能看到灰蒙蒙的天空。
他攥紧了口袋里的机械笔记，指节因为用力而发白，指甲都快嵌进肉里了。
黯晶、核心区、父亲的死亡、4 号区的提取量、废弃仓库的震动…… 这些碎片在他脑海里慢慢拼在一起，形成一个模糊却危险的轮廓。
他知道，第七穹顶的水，比他想象的还要深，而他手里的这块金属板，还有父亲的笔记，或许就是揭开秘密的钥匙。
阿豆还坐在他的肩膀上，怀里抱着玩具机甲，不知道什么时候，玩具机甲的能量核心又开始发烫，那圈藤蔓似的纹路泛着淡淡的银光，像是在呼应远处的黯晶波动。
阿豆伸出小手，轻轻摸了摸核心，小声说：“林哥，它好像在发光。”
林焰低头，看向那圈纹路，又摸了摸胸口的金属板。
他深吸了一口气，空气里的酸腐味似乎更浓了。
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