拜托了，厨神太子妃！

七月的京城热得像个刚揭盖的蒸笼，百味街的青石板路上浮着一层扭曲的热浪，各家食肆的幌子都蔫头耷脑地垂着。

唯独街尾那家"苏记小馆"门口，歪歪扭扭排着十来人的队伍。

"让一让！

让一让！

烫着不管赔啊！

"十七岁的苏小小端着比她脸还大的海碗，胳膊稳得像老茶楼的说书先生，脚下生风地从人群缝隙中钻过。

碗里红艳艳的冰镇酸梅汤晃都没晃一下。

"小苏掌柜，我这碗多加点桂花！

""好嘞张婶，给您洒双份！

"她手腕一扬，金黄的桂花雪片似的落进碗中，精准得让隔壁药铺抓了西十年药的老先生都自愧不如。

这就是苏小小，百味街最年轻的食肆掌柜，也是整条街最不像掌柜的掌柜——别人家老板站在柜台后拨算盘，她系着沾满油渍的围裙，不是在颠勺就是在切菜，发髻松松垮垮，颊边总沾着不知哪来的面粉。

"爹！

豆腐切好了没？

"她朝后厨喊了一嗓子。

"来了来了！

"苏老爹端着木盘小跑出来，"你说你，非要亲自做那什么七彩祥云扣，王员外家订席面的菜还没做完...""马上就好！

"苏小小麻利地起锅烧油，"那可是咱们摊位上最后一条鲈鱼，得让钱老爷吃舒坦了，下回还得来。

"油锅热得恰到好处，裹着薄浆的鱼片滑入锅中，"刺啦"一声响，金黄色的油泡欢快地簇拥着白嫩的鱼片。

小小手腕轻抖，锅铲翻飞间，鱼片如云朵般在锅中起舞。

街角忽然一阵骚动，几匹高头大马开路，一辆玄色马车缓缓驶来。

车帘低垂，纹饰古朴，与喧嚣的市井格格不入。

"是官家的车..."有人小声嘀咕。

百姓们下意识地退让出来，原本热闹的街市顿时安静了几分。

马车内，当今太子萧璟揉了揉发胀的太阳穴。

连日的江南水患折子看得他眼晕，父皇一句"太子代为巡视"就让他在六部衙门熬了三天。

此刻他只想尽快回宫，避开这市井的烟火气。

偏偏车夫勒停了马。

"何事？

"萧璟的声音带着不容置疑的冷冽。

"殿下，前面有个卖糖人的摊子堵了路，稍等片刻即可通行。

"萧璟蹙眉，正要发作，却忽然顿住。

一股奇异的香气，乘着热风钻进车窗。

那味道说不出的勾人——先是油炸的焦香，接着是某种酸甜果香，最后竟有一丝若有似无的花香收尾。

层层叠叠，像一只无形的手，轻轻挠着他连日来食不知味的胃。

他鬼使神差地掀开车帘一角。

目光越过攒动的人头，精准地锁定了街尾那个灶台前的少女。

她正踮着脚往锅里撒着什么，嘴里还念念有词。

额角的汗珠顺着脸颊滑落，她也顾不上擦，随手用袖子一抹，留下淡淡的面粉印子。

围裙系得歪歪扭扭，却衬得腰身不盈一握。

最引人注目的是那双大眼睛——亮得惊人，盯着锅里的食物时，专注得像在打量什么绝世珍宝。

"那是谁家的摊子？

"萧璟问得随意。

随从忙答："回殿下，是家叫苏记的小馆，掌柜是个小姑娘，听说手艺不错。

"这时，苏小小正好完成最后一道工序。

她将锅中的"七彩祥云扣"盛入青花盘中，七种食材层次分明，浇上琉璃芡汁，在阳光下熠生辉。

等着尝鲜的钱老爷迫不及待地夹了一筷子，顿时瞪圆了眼睛："这、这真是鲈鱼？

"苏小小得意地一扬下巴："如假包换！

底下铺的是炸脆的藕丝，中间是鱼片，上头这祥云是蛋清打的泡沫，用果子汁调的色。

您再尝尝旁边的冰镇杨梅球，解腻！

"钱老爷筷子不停翻飞，吃得满头大汗，连连叫好，当场又订了明日的席面。

马车里，萧璟不自觉地多看了几眼。

那丫头笑起来时，眼睛弯成了月牙，让人莫名觉得...这闷热的午后仿佛也没那么难熬了。

"走吧。

"他放下车帘，没再多看。

而此时此刻，皇宫观星台上，钦天监监正傅大人正对着东南方那片奇特的晚霞发呆。

他本是来观测星象的，却被天边一团似云非云、似雾非雾的绯红色气吸引。

那气团盘旋在京城东南角，在落日余晖中竟泛着金光，经久不散。

更奇的是，他仿佛...闻到了一股勾人食欲的香气？

傅大人猛地一拍栏杆："红光冲霄，异香盈空！

这是...灶星下凡啊！

"他拎起官袍下摆，几乎是一段小跑着冲下观星台，首奔养心殿而去。

而百味街上，对此一无所知的苏小小，正哼着小调收拾灶台。

她掂了掂钱老爷给的赏钱，开心地计划着明天要去西市买那只肥嫩的芦花鸡。

"爹！

今晚吃鸡丝凉面怎么样？

"她朝屋里喊。

"你说了算！

"苏老爹在屋里回应，"只要别又把后院我种的那几株宝贝兰花揪了当摆盘就行！

"苏小小吐了吐舌头，把那句"其实兰花油炸了挺香"的话咽了回去。

夕阳西下，她的影子在青石板上拉得老长。

少女忙着清点一天的收获，丝毫不知自己的人生即将天翻地覆。

就像那锅刚烧热的油，只等一把葱花落下，便是满堂彩。